从北京到迪拜,坐的是豪华的阿联酋航空公司A380飞机,空姐头戴一顶红色小圆帽,脸上蒙着白纱,露出一双大眼睛,身上着土黄色制服,完全伊斯兰装扮。
迪拜是个名副其实的购物天堂,是中东地区最大的黄金和钻石批发交易中心。当地有一条黄金街,当然这条街不是用金子建成的,而是整条窄窄的街道充满着金店,闪闪发光的手镯、项链和耳环,多得可以称得上世界之最,透过明亮的玻璃窗望去,就像一条金光灿烂的街道。这里本应该是女人的购物天堂,但是摩肩接踵、来来往往的大多是身穿白色长袍、头戴红格方巾的阿拉伯男人,屈指可数的女性都是外国的游客。由于所售的许多作品都是艺术家亲手制成,一款只有一件,保存价值极高。在这里绝对不会出现欺诈行为,一旦发现“缺斤少两”,顾客就可以向政府投诉,一旦查明属实,店铺就会被勒令关闭。这里黄金是按重量,而不是按18K、22K及24K金出售的。世界各地的顾客对黄金首饰纯度的爱好是不同的。欧洲人习惯佩戴18K金,阿拉伯人偏爱21K金,东南亚地区的人喜欢22K或24K比较纯的金。
与黄金街相邻的有一个香料集市,一条狭窄幽长的小巷,一袋袋敞开的香料整整齐齐地摆在路边,小贩在货摊旁热情地招揽生意。在这里可以买到当地产的一些调味料,如小豆蔻、红椒、肉桂、乳酪等等,都以盎司或公斤来计量。阿拉伯香料除了用作食物调味剂,当地女性还用它来熏衣。将香料粉末用火柴点燃,一会儿工夫,一缕轻烟冉冉上升,房间里就会充满一种芬芳而含蓄的香气,久久不退。将衣服悬在烟上熏上10分钟,香味就能保持一周。阿拉伯人喜欢各种香味,他们认为香气可以给他们带来好运。