在英国大伦敦地区居住的华裔有124250人，其中超过65岁以上的华裔老人数量为7713人。据了解，在英国的华裔老人有将近一半过着独居生活，不少靠政府养老金勉强生活，缺乏子女照顾，孤独终老，晚景十分惨淡。

　　子女养老观念淡薄

　　全国华人保健中心总监陈寄峤说，尽管东方人概念中老人晚年应当由子女照顾，但是由于许多华人孩子从小在英国出生，受西方教育长大，赡养老人的意识比较淡薄。不少华人子女远离父母，在别的城市工作，因此很少有子女能够在老人身边照顾老人。

　　伦敦的甘顿华人社区中心家居护理计划经理侯森能也表示，在英国关于老人的抚养子女只有经济上的义务。社会对于子女赡养老人的道德要求不像中国那么高。侯森能说，在他派出护理人员的家庭中，很多老人的子女大概一个月左右才看一次老人，有些子女甚至几个月都没有探望过老人。虽然社区和政府给予老人很多帮助和支持，但是缺乏子女的关爱是一个很重要的问题。

　　少数民族老人照护者中心的Ruby指出，少数族裔长者，尤其是华人长者，与本地白人在养老方面最主要的区别在于，本地白人本身更倾向于独立性，故他们享受独居生活。而华人有着传统的观念，比较希望能与子女住在同一屋檐下。所以在条件、环境不允许同住的情况下，适应独居生活便成了长者需要面临的难题。

　　疾病缠身难自理

　　对于独居老人而言，身体健康显然是第一位的。一些年长的老人，身患疾病独居，没人照顾，晚年生活十分孤独凄凉。

　　洪祖欣8年前就开始从事华人社区的工作，是华福信托基金会的志愿计划主任，他每周定期去Soho地区探访的华裔老人有25到30位左右。他告诉笔者，前不久有一位老人刚看过医生，自己在后一天探望过他，然而其后就一直联络不上，专门联络他的社工那几天也生病了，没法前去探望他，5天后在老人的寓所发现他已经过世。至今这个案件还在调查过程中。这些独居的老人，特别是身体状况不太良好的老人，急需社会的帮助和给予更多的关心。洪先生说，一些老人家如果身体不好，他每周会去探望他们3次，如果老人身体健康，经常外出活动则一周去一次，保持电话联系。

　　在甘顿华人社区中心，笔者看到了92岁高龄的甲太太（化名），她是一位独居老人，她患有耳疾和视力低下，鲜有人探访，日常起居成了大问题。由于身体的原因，她都无法自己提款支付日常花销，当工作人员带她到银行提款的时候，发现她的所有证件都已经过期。在工作人员的帮助下她更新了护照、乘车证等一系列证件，如今老人在政府的帮助下安排护理员每月陪她去取款，才能完成日常理财。

　　独居老人内心多孤独

　　华人的独居老人大部分住得比较分散，因此很难有一个集中的社交圈子，部分独居老人甚至存在语言沟通障碍，这也导致不少老人产生孤独感。另外，丧偶、与另一半分居、离婚、与朋友失去联络的老年人也更容易感到孤独。

　　李先生今年80多岁，1976年从香港来到英国，在中餐馆当过主厨，离婚独居，目前住在Soho的一幢公寓里，由政府提供住房补贴。经常来探望他的助工Joe告诉笔者，这位老人性格脾气比较古怪，常常需要助工前来调解。因为有哮喘等多种疾病，他每天需要吃很多不同种类的药，精神不济。李先生说自己也时常觉得孤单，但是也无可奈何。平时最大的消遣就是看看电视，也不怎么去社区中心活动。谈到自己的女儿，李先生频频摇头，他说自己辛苦了一辈子，赚了辛苦钱都给了女儿买房，但是后来女儿到了大陆做生意，却再也没有来探望过他。

　　华人长者的养老如今面临的重重困难，需要来自政府、社区、子女、华侨华人等各方面长期的支持与关心。只有社区、社会、子女以及华侨华人大家庭的共同扶持与帮助，才能让英国的华人长者安度幸福美好的晚年。