相机无疑是人类历史上的伟大发明之一，它记录下了不同时期人们的生活面貌，多年以后，当人们再看那些曾经的老照片，看着照片里面自己或者他人的样子，也能勾起对往昔的美好回忆。因此，随着相机出现，很多历史也能以相片的形式被记录下来，比如新中国发展至今，不同时期，不同人物的老照片，也能反应出每个阶段国家的发展历史。在这些记录新中国发展历史的老照片里面，人们对一张照片印象非常深刻，在这张照片上，人们能看到周恩来总理正端着一个小碗吃饭。

    照片里面的周总理已经是人生的后期，岁月的侵蚀让他没有了过往的意气风发，此时的周总理不仅要为了国家，为了人民而奋斗，他也要和疾病奋斗。因此，当人们从一些照片上看到周总理晚年憔悴的样子，就会忍不住感动落泪，实际上这张照片还有一个更让人心酸的故事。要想了解这张照片为何会让人这么感动，它究竟特殊在哪？就必须要了解照片背后发生的这个故事。

    1972年，周总理被诊断出膀胱癌，这对于中央来说无疑是一个晴天霹雳。这个时候，国家依旧还有很多的问题，政府的工作也离不开周总理。由于当时的医疗条件有极大局限，因此膀胱癌这种疾病是非常难治的，周总理得知此事后，他没有按照医生的吩咐好好休养治病，而是继续投入到工作中。由于国家当时的特殊情况，每天要处理的事情特别多，周总理也忙得没时间好好治病。

    时间到了1973年，这一年发生了一件大事，时任越南总理的范文同来华访问。作为越南老一辈的革命家，范文同与中国的联系也很密切，在新中国建立之后，由于中越关系非常好，他也经常代表越南来华访问。因此，他与周总理的关系非常密切，上一次他来中国访问的时候，由于周总理正好有事不在，工作人员在接待的时候就出了差错。范文同被安排到了国宾馆里面一个比较小的房间，这让他心里非常不满，但他没有明说。周总理回来后，在和范文同的谈判中发现他的情绪不对，于是就派人去调查，在了解情况后，周总理亲自出面解决好范文同住所的事情，这让范文同对周总理非常佩服。

    然而，个人交情再好，到了谈判桌上，双方还是会剑拔弩张去争取利益。这次范文同前来，就有一个重要的任务，此时越南战争已经临近尾声。美越双方已经达成一致，美军开始陆续撤退，但越南依旧要面对南越政权，战争仍然没有结束。在越战中，为了支持越南打赢侵略者，中国给予了越南大量援助，这让越南有了坚持到底的底气。可战争是一个非常烧钱的事情，随着越南长期处于战争中，他们需要更多的援助。于是范文同选择这个时候来到中国，越共即将筹划接下来的统一战争，需要更多的资源才行，因此他希望中国这次能给予越南更多的援助。

    在谈判桌上，范文同并没有给周总理面子，而是一上来就要总价值高达81亿人民币的援助。这让周总理非常生气，因为中国这个时候也很困难，虽然中国这么多年发展迅速，但中国底子和美苏这种国家没得比，国内情况并不理想。越南的这个提议，被总理断然拒绝，中国当时能拿出的援助数额只有25亿，两者存在着巨大的差距。为了让越南接受提议，周总理带着谈判团没日没夜准备各种会议资料，制定相应的策略。好不容易准备完工作，会议马上就要开始。

    因此，谈判期间，周总理经常是吃了上顿没下顿，有时候甚至饿着肚子一直和对方谈判到凌晨三点。这次的会议，对于已经患病的周总理是一个巨大的消耗，他的身体也变得越来越虚弱，以往在谈判桌上无比犀利的周总理，如今在谈判的时候经常会感到疲惫。为了维持精力，他经常让人准备毛巾，每次累了之后就擦拭自己的太阳穴等部位。就这样，这次中越双方的谈判靠着周总理夜以继日的努力，总算有了一个理想的结果。会议结束之后，周总理亲自跑去把这个喜讯带给毛主席。

    然而见到周总理之后，毛主席没有提起会议的事情，他立即扶着周总理坐下，关心地说道：“恩来啊，以后有什么事就让国务院和外交部下面的同志们来汇报就好了，你现在身体不好，尽量就不要四处跑了。”主席的关心让周总理也非常高兴，随后俩人也商讨了中越合作的事情，不过周总理突然提起了一个要求，平时周总理几乎不会主动开口提什么要求，因此见到他主动提要求，毛主席也立即应允。周总理则表示，自己希望能带着越南大使一起去一趟延安。听到他这么说，毛主席一开始也有些惊讶，可很快就反应过来，他立即批准了周总理的这个申请。随后，周总理就与越南的总理一起去了延安，而那张总理吃饭的照片，就是他在延安之行中拍摄的。

    周总理提出这个要求，也是有两方面的考虑。第一，延安是中国革命的圣地，曾经中央就是在这里慢慢发展，以这里作为起点，这才能逐步解放全中国。随着全国革命的成功，党中央也离开了延安，先后到了西柏坡，北京等地。自此，周总理他们就再也没有回过延安，毕竟他们要忙的事情实在太多了。如今，随着自己年龄越来越大，身体也越来越不好，周总理非常怀念曾经在延安生活的日子，想念那些在延安的乡亲们。他也很想看看，延安现在到底发展成什么样子了，平时他根本无法抽出时间去延安，如今借着这次会议的机会，能回去看看总是好的。

    毛主席一直也很想回延安看看，在新中国建立之后，他一直都想要回去看看延安到底有没有发展好。可惜他每日工作非常繁忙，实在抽不出时间，因此他也能理解周总理的心情，如果不是工作的缘故，他也会跟着总理一起回延安看看。当然，周总理作为一个杰出的外交家，他是不会平白无故拉着越南总理去延安的。这次的谈判让周总理心里非常清楚，越南就是一口咬定中国富裕，所以才能这么肆无忌惮开口要钱，至于中国到底是个什么情况，越南成天忙着打仗，自然没时间去调查中国的发展状况。

    总理也坦率地表示中国现在的处境也不好，国内的条件还没有那么好，无法给他们提供这么多钱。可他也知道，光是这么表示没有任何意义，除非能让对方亲眼看到国内的发展情况，于是他决定拉着越南总理去延安。中国革命的圣地，这对越南总理也是很有吸引力的，因此在总理提议之后，他立即就答应了。就这样，在1973年6月9日，周总理终于回到了延安。在走下飞机的时候，他的第一句话就是“我又回到家里来了。”对于总理来说，延安是他人生中的第二个故乡，他对于延安的感情，同行的人们应该很难理解。

    随后，他们在延安地方官员们的陪同下，在延安各地参观。周总理对这里是非常熟悉的，每走到一个地方，他都想起曾经在这里生活时候所发生的一些事情。当他们走到革命纪念馆的时候，周总理看到了自己与毛主席曾经的一张合照，他却记得这张照片上还有任弼时，于是要求工作人员不要把照片分开。说着说着，他也想起了昔日的老战友任弼时，在新中国成立之后不久，任弼时就英年早逝，当时周总理得到消息赶到任弼时住所后，当着在场诸多小辈的面哭得像个孩子。如今看到照片上他们的合照，这也勾起了他过往的回忆，值得一提的是，党中央抵达延安之后，召开的第一个重要会议就是七届一中全会，在会上确立了中央的领导班子。分别为：毛泽东，朱德，刘少奇，周恩来，任弼时。

    他们五人在延安一点点撑起了全国革命的大业，如今看到过往中央的旧址，大家居住过的地方，周总理不禁眼含热泪。在离开延安之后，由于一些事情，昔日的五大书记里面，如今只有他一个重新回到了延安，其他人离开之后就再也没能回来，这确实是一件非常遗憾的事情。原本周总理下了飞机之后，情绪是非常激动的，可随着他们在延安各地参观，他渐渐沉默了，看到昔日他们活动的痕迹，周总理想起往事而感慨万分。可随着大家参观了延安各地，周总理的脸色也越来越难看，很长时间他一路看着各地，一路保持着沉默。陪同参观的官员们见总理的情绪不好，也没敢去打扰他。

    好在，总理的情绪很快就又好了起来，因为得知周总理回来后，延安的群众们自发来到街道上迎接总理，由于人实在太多，延安的交通也被严重堵塞。从总理下榻的宾馆，到这次参观的革命遗址，这段并不是特别长的路上，到处都是来看总理的百姓。看到延安的父老乡亲们依旧记得自己，这么热情来迎接自己，总理的脸上终于露出了笑容，他热情地朝着大家招手示意。看到总理朝着自己招手，大家更加高兴，一时间四周呐喊，欢呼声不绝于耳，可很少有人能注意到，看着周围的父老乡亲们，总理的笑容非常勉强。

    因为他一路看到，延安的建设依旧很糟糕，民众生活相当困苦。总理在年初的时候，就派人到延安调查过，得知延安依旧穷苦，百姓的生活相当不好，这让总理非常难受。于是在3月的时候，他就把陕西省委与延安地区的相关领导都叫到了北京，重点强调了改善民生，搞好建设等问题。为了帮助延安，总理还批准了增加北京到延安航班的要求，如今总理亲自来到延安，看到了延安落后的现状，他的心情更加沉重。同行的范文同看到延安这种情况，也明白了周总理说中国现在也很困难并不是假话，他也被延安的穷苦现状给震惊了，于是接下来他也不好再提起增加援助的事情，只是默默陪着总理继续参观。

    周总理一生都在为了国家和民众而奋斗，如今看到延安的老乡亲们生活依旧这么艰难，他在中午吃饭的时候，也是把这个问题再度和延安地方的领导们挑明。他沉痛地说道：“延安人民哺育了我们，使我们取得了全国革命的胜利，可延安的农业还很落后，我们对不起延安的人民。”随后他又问地方的同志：“战争年代都没有这么苦，这到底是为什么？”他说着，一时间也很难吃得下去东西。这一路走来，无论是自己手里延安现状的实际数据资料，还是现实的景象，都一次次刺痛了他的心。作为哺育中国革命的圣地，延安此时的情况非常糟糕，130万人口的延安，人均年收入不到50元，农民人均粮食不足250公斤。

    看着总理因为延安的事情而有些消沉，大家也都放下碗筷，想起延安的现状，在场的人们都很难受。总理注意到大家的情绪有些沮丧，于是他笑了起来，然后对延安的同志们说道：“延安能不能做到三年变相貌，五年粮食翻一番？”听到这话，延安的领导们也都有了精神，大家坚定地说道：“能！”听到大家这么说，总理也有了劲头，他笑着说：“好！我就要你们这句话。”短短几句话，让现场的氛围顿时改变，大家的心里又有了目标，一下子都来了精神，总理更是起身举杯，为大家打气。值得一提的是，由于总理有了劲头，他和大家碰杯的声音非常大，饭店的服务员不知道情况，听声音还以为是总理和大家击掌。

    于是总理和大家击掌，为延安打气的故事很快就在延安传开了。在吃过午饭后，总理却没有选择休息，他让司机开车去宝塔山。这里是延安的标志性景点，原来在延安的时候，他与毛主席等人也经常爬宝塔山，站在这里，延安的全貌一览无余。总理站在山上，看着延安的景象陷入深深思考。过了一会儿，他对身旁的人说：“战争的创伤恢复了，但是文化经济建设还有问题。农业落后，粮食没有过关，现在有不少同志艰苦奋斗的精神不够了，有的忘掉了。希望延安的同志恢复和发扬延安革命精神，加快步伐，把延安的建设迅速搞上去，把人民的生活搞好。”说罢，带着对延安未来的无限憧憬，总理缓缓走下了山。

    忙碌了一天，总理依旧没有休息，在下午他陪着范文同等人参观了枣园等地。民众的热情依旧不减，在参观的过程中，他们的车队也是多次被堵。总理也是笑着对范文同等人介绍，延安的民众是有挡车习惯的，昔日毛主席从重庆回来的时候，延安的民众就纷纷涌上街道挡住毛主席的车表示欢迎。如今，民众还是用这样的方式表达他们对总理的爱，不过也由于民众太过热情，导致交通依旧堵塞，车队反复被截停，一下午的时间很快就过去。在晚饭的时候，总理向工作人员提出，他想单独请一个人吃饭，这个人是原先总理在这里居住时候的邻居。

    总理这一天先后拜访了多位老朋友，有一些人身体依旧很好，他们见到总理也非常高兴，聊着昔日的事情，也有一些人，他们早已去世，没能亲眼再见到总理。好在总理还是找到了曾经的老邻居，虽然是总理请客，但总理平日的饮食都很朴素，这次请客吃饭也只是一些小米饭之类的。吃饭的时候，总理端着小碗吃着，随后他的这个动作也被照相机拍了下来，这也就是这张经典照片的由来。然而总理很快就注意到，邻居看到小米饭眼里放光，他大口大口吃着碗里的饭，很快一碗饭就被他吃完，随后他拿着水涮了涮碗，就着水把碗里剩余的饭也都喝了进去。

    看到老邻居的这个举动，总理的心情又变得非常不好，他知道这是因为邻居家非常穷，家里很长时间都吃不到这种细粮饭，只能去吃粗粮，甚至有时候还吃不上饭。因此他才会吃成这样，看到总理的样子，邻居很快就意识到自己吃饭没有注意，让总理担心了。不过总理没有怪他，反而放下饭碗，给他添了一碗又一碗的饭。看着总理这么关心自己，他渐渐流下了眼泪，痛快地吃着饭。

    这次回到延安，很多人曾认为总理是故地重游，借此机会休息一下。实际上总理此番回来，他依旧是最忙的那个人，他一天的行程都被安排得非常满。来到延安之后，不仅要带着外宾参观延安各地，座谈，晚上还陪着外宾观看了当地安排的演出。一路上总理还找来陕西，延安各级官员谈话，了解具体情况。在和邻居吃完饭之后，总理又继续投入到晚上的工作中，等他和地方官员谈完话之后，已经是凌晨时分，将近一天的工作，让总理非常疲惫，可还是强打着精神继续工作。在工作结束的时候，当时的工作人员和总理握手的时候，发现总理的手软弱无力，出了大量的汗。

    在结束了一天的工作后，总理也没有机会能多留一段时间，在第二天早上十点，总理离开了延安。他很清楚，延安的民众离不开他，可全国的民众也离不开他，国家还有很多的事情需要他回去处理。可分别总是让人非常难过的，在登上飞机的时候，总理忍不住回头看了看延安，他临走前，对延安的人们说：“延安建设好了之后，我会再回来的。”当时的延安人民，没有人知道，总理此时的病情已经很不乐观，他是强撑着病体来到延安的，大家听到总理的话，也是满心欢喜开始搞建设，期待着和总理再度相聚，然而几年后，他们等来的却是总理去世的消息。

   从延安回京之后，总理的身体状况越来越差，尽管中央不希望他继续这么带病工作，可总理还是每日忙于工作，这也导致他的病情越来越严重。时间到了1974年，总理的病情已经不断恶化，为了治病，他先后接受了13次的手术，可依旧没办法治好。总理心里也已经有所察觉，自己的时间不多了。可他没有趁着生命最后的这段时间，给自己放个假，去陪伴家人。而是把剩余的精力都放在工作上，曾经他发着38°的高烧还坚持着熬夜工作。每当人们劝他休息，他总是说：“我休息了之后，国家怎么办？”于是他强撑着病体继续主持工作，可这么长期高负荷的工作，让他的身体再也支持不下去了。

    在坦桑尼亚访华的接待会前，总理因为身体缘故，吸了9个多小时的氧，很多时候他连走路都需要别人扶。就这样，在主持了两个重要的外交会议后，总理身体到了极限，他也不得不放下工作住进了医院。在年底的时候，总理还是带着病去给毛主席过了生日，此时的毛主席还不清楚总理的病情到底有多么严重，总理也一直刻意瞒着主席，不让他为自己操心。毛主席反复告诫总理要好好养身体，可他也没有想到，这会是他们最后一次见面。

    1975年底，周总理的病情不断恶化，医院也已经没有办法。1976年1月8日，周总理走完了他伟大的一生，由于怕主席担心，总理去世的消息很长时间都没人敢告诉主席。而延安人民得知了这个消息，无不悲痛欲绝，周总理再也不会来了。